Værktøjer til at finde balance i livet

Det, der her kan læses, virker overvældende! (Og nogle få ting virker meget fremmedartet, fordi det her er skrevet af en munk, som er enormt hård i sin livsførelse, men i almindelighed er det en overraskende vigtig liste over værktøjer (kan også kaldes "dyder") til at leve livet med.

Det er overvældende, hvis vi kigger alt værktøjet "udefra", altså som om det ikke vedkommer os. Ligesom det ikke vedkommer mig, at en tømrer har en flot væg i sit værksted fyldt med alskens værktøj. Det ser flot ud, men det rører ikke ved noget i mig. Anderledes med denne liste eller "væg med værktøj": Det rører helt igennem ved noget i mig, for det er den kristnes "væg med værktøj", og meget af det skal bruges dagligt, holdes ved lige o.s.v. Andre værktøjer bruges mere sjældent, men de skal være på deres plads, ellers er vi dårligt stillet.

God arbejdslyst i værkstedet med alle værktøjerne. Her kommer listen:

Moralsk dømmekraft, selv-beherskelse, mod, retfærdighed, tro, håb, ærefrygt, fromhed, åndelig kundskab, beslutsomhed, styrke, forståelse, visdom, bod, sorg over sig selv, mildhed, arbejde med at søge efter skatte i Skrifterne, kærlighedens gerninger, hjertets renhed, fred, tålmodig udholdenhed, selv-kontrol, ihærdighed, intention om at være retlinet, målrettethed, følsomhed, lydhørhed, en gudlignende stabilitet, varme, årvågenhed, Åndens ildhu, meditation, omhu, opmærksomhed, at være samlet, omtanke, ærbødighed, skam, respekt, bodfærdighed, afståen fra det onde, anger, at vende om til Gud, loyalitet over for Kristus, forkastelse af djævelen, at holde budene, vogte over sjælen, renhed i samvittighed, at ihukomme døden, sjælens trængsel, at gøre gode gerninger, anstrengelse, møje, en streng livsførelse, faste, vågen, sult, tørst, nøjsomhed, at klare sig med det, man har, ordentlighed, elskværdig optræden, beskedenhed, tilbageholdenhed, foragt for penge, ubjærgsomhed, forsagelse af verdslige ting, underordnelse, lydighed, føjelighed, fattigdom, ikke at besidde noget, at trække sig tilbage fra verden, oprykkelse af egenviljen, at sove på en hård seng, afholdenhed fra at vaske sig, tjeneste, kamp, at være nærværende, at spise ubearbejdet mad, at erkende sine svage sider, at lade sin krop sygne hen, ensomhed, fredelighed, rolighed, godt humør, sjælsstyrke, frimodighed, gudlignende iver, lidenskabelighed, fremskridt, at være tåbelig for Kristi skyld, at holde vågent øje med forstanden, moralsk integritet, hellighed, jomfruelighed, helliggørelse, legemets renhed, sjælens kyskhed, at læse for Kristi skyld, at interessere sig for Gud, fatteevne, venlighed, sandfærdighed, ikke at være nysgerrig, ikke at være dømmesyg, at tilgive skyld, god styring, at bruge sine evner, skarpsindighed, at være fair, tingenes rette brug, forstående indsigt, godmodighed, erfaring, bruge Davids Salmer, bøn, taksigelse, anerkendelse, bønfaldelse, at knæle, ydmyg bøn, forbøn, bøn om noget bestemt, bøn om hjælp, synge salmer, lovprisning, bekendelse, omsorg, sorg, trængsel, smerte, kval, klage, suk af sorg, gråd, hjerteskærende tårer, stik i hjertet af anger, stilhed, at søge Gud, råb i pine, mangel på bekymring om alle ting, overbærenhed, ikke at anse sig selv for noget, ikke at være optaget af ære, sjælens enfoldighed, sympati, tilbagetrukkethed, godt gemyt, aktiviteter der stemmer overens med naturen, aktiviteter, som overstiger ens naturlige formåen, broderkærlighed, enighed, fællesskab med Gud, sødme, et åndeligt temperament, mildhed, retskaffenhed, uskyld, venlighed, uden svig, enkelhed, godt omdømme, at tale vel om andre, gode handlinger, at give ens nabo fortrinsret, gudlignende nænsomhed, en dydfyldt karakter, pålidelighed, at være ædel, taknemmelighed, ydmyghed, at være løsgjort fra tingene, værdighed, overbærenhed, langmodighed, imødekommenhed, godhed, dømmekraft, tilgængelighed, høflighed, ro, kontemplation, ledelse, ordholdenhed, klarsynethed, at være rolig, åndelig glæde, bestemthed, forståelsens tårer, sjælens tårer, en kærlig længsel efter Gud, medlidenhed, barmhjertighed, medfølelse, sjælens renhed, forstandens renhed, forudviden, ren bøn, lidenskabesløse tanker, standhaftighed, sjælens og legemets sundhed, at få lys ind, genvindelse af ens sjæls sundhed, had til livet, ordentlig lære, en sund længsel efter døden, at være som et barn i Kristus, rodfæstethed, irettesættelse og opmuntring, at være både behersket og virkningsfuld, en prisværdig evne til at forandre sig, ekstase i forhold til Gud, fuldkommenhed i Kristus, sand oplysning, en intens længsel efter Gud, forstandens henførelse, Guds iboen, Guds kærlighed, kærlighed til indre visdom, teologi, en sand bekendelse af troen, foragt for døden, at være som en helgen, en vellykket bedrift, sjælens fuldkomne sundhed, dyd, lovprisning af Gud, nåde, kongelighed, adoption til sønnekår – alt i alt 228 dyder. At opnå dem alle er kun muligt ved Hans nåde, som giver os sejren over lidenskaberne.

Listen over værktøjer til at finde balance som kristen i livet er skrevet af Peter af Damaskus (11. eller 12. århundrede). Teksten er oversat fra den engelske udgave: The Philokalia. The Complete Text. Volume 3, side 203-204.

Om ydmyghed

Peter af Damaskus (levede 11.-12. århundrede) om ydmyghed – og lidt om, hvad udholdenhed bevirker. Fordansket af Johannes Glenthøj fra den engelske oversættelse af den oprindelige græske tekst i: The Philokalia. The Complete Text. Volume 3.

Grunden til at vi skal ydmyge os selv i forhold til Gud og hinanden, er, at vi har modtaget vores tilværelse fra Gud, og alle andre ting også; og fra hinanden har vi modtaget det, vi ved.

Den, der ydmyger sig selv, oplyses så meget desto mere. Men den, der nægter at ydmyge sig selv, forbliver i mørke, ligesom ham, som var Morgenstjernen og nu er Djævelen.

For Lucifer hørte oprindelig til den laveste engle-orden, men på grund af sin opblæsthed blev han og hans lige placeret under mennesker, og han blev kastet ned i Helvede på grund af hans ubegribelige arrogance.

Derfor hedder det ofte, at opblæsthed i sig selv, uden nogen anden synd ved siden af, er nok til at ødelægge sjælen. Det betyder, at den der opfatter sine synder som ubetydelige, falder i dem, der er større.

Og den, der har modtaget en gave fra Gud, men ikke er taknemmelig for gaven, er allerede på vej til at miste gaven, for, som Basilius den Store siger: han har gjort sig selv uværdig til Guds gave.

Når vi tænker på den måde, Jesus red ind i Jerusalem, sagtmodigt og ydmygt, så kan vi deraf lære, hvordan vi selv skal være, når vi beder.

Sjælen må være fri for alt ondt, især hævntørst, når den beder, som Herren selv har fortalt os: ”Når I står og beder, skal I tilgive, hvis I har noget mod nogen, for at også jeres fader i himlene kan tilgive jeres overtrædelser. Men hvis I ikke tilgiver, vil jeres fader i himlene heller ikke tilgive jeres overtrædelser.” (Markus 11,25-26).

Ydmyghed hænger meget sammen med bod og anger. Anger er ret beset oprykning af ondt, siger Johannes Krysostomus.

Men hvis et menneske tænker, at han/hun angrer, og alligevel forsøger at gå i rette med en, som –med rette eller urette – dømmer en, så er det menneske ikke værdig til tilgivelsens nåde.

Min kommentar: Et menneske skal efter min mening ikke lade sig trampe på, men derfor er det en øvelse for enhver af os at give afkald på rethaveri og dømmesyge, og det er blandt andet det, Peter af Damaskus er ude efter – så vidt jeg kan bedømme det.

Så er nåden ikke længere vores ledende princip. For nåden virker sådan, at Gud retfærdiggør den gudløse uden retfærdighedens gerninger (Rom. 4,5).

I stedet skal vi være taknemmelige over bebrejdelser og stå dem igennem med udholdenhed. Ja, vi skal takke for dem, som bebrejder os noget og vi skal forblive tålmodige uden at bære nag mod dem, der anklager os for noget.

Da vil vor bøn være ren og vor anger virkningsfuld. For jo mere vi beder for dem, som skælder os hæder og ære fra og anklager os, desto mere gør Gud dem, som er fjendtlige over for os, fredelige, og Han giver også os fred gennem vor rene og vedholdende bøn.

Og da vi nu før var inde på udholdenhed: Tålmodig udholdenhed slår mismod ihjel, som slår sjælen ihjel; udholdenhed lærer sjælen at finde trøst hos Gud og ikke blive ude af sig selv, når der er mange kampe og trængsler.

Min kommentar: Netop denne tanke er guld værd for enhver, som er ved at være grebet af mismod, livslede og håbløshed og meningsløshed. Sådan er der midler for alt det, der vil nedbryde vores sind.

Overskrift 1